Bên đi sau chấp nhận thế trận kín để tránh biến phức tạp, đổi lại gần như không có cơ hội phản công sớm.
Một xe thường đổi ngang được cả pháo lẫn mã, nên mất xe không có đền bù gần như luôn dẫn tới thua.
Bên nào mở được cột giữa sẽ tạo áp lực lên tướng đối phương mà không cần điều quân, chỉ cần dọn đường là đủ. Cờ tướng có chín mươi ô, chia đôi bởi sông ở giữa bàn cờ.
Giữ được quyền chủ động cho phép đi trước ở khu vực quan trọng tiếp theo, đây là khái niệm trung tâm của chiến lược cờ vây. Bên nào buộc bên kia phải đi trước sẽ giành được ô quan trọng, và điều đó thường đủ để đẩy tốt lên phong cấp. Vua nhập thành sớm giúp an toàn hơn để vua giữa bàn cờ lâu.
Thí quân đổi vật chất lấy thế trận. Quân cờ vây bị bắt khi hết khí.
Nó bảo vệ cả cột giữa nơi tướng ngồi, còn tốt biên gần như không tham gia vào các đòn tấn công chính. Đóng thế cờ lại là cách phòng thủ khi đối phương phát triển nhanh hơn, vì thế cờ kín làm chậm mọi đòn tấn công cần đường thoáng. Ăn liên hoàn nhiều quân trong một nước là điểm mạnh của cờ đam.
Nhập thành cánh vua an toàn hơn cánh hậu. Tướng và tướng không được đối mặt trực tiếp trên cùng một cột nếu không có quân chắn ở giữa, luật này gọi là lộ mặt tướng và bị cấm tuyệt đối. Chốt đi chéo khi ăn quân, đi thẳng khi không ăn.
Đổi hậu sớm thường vào tàn cuộc nhanh hơn dự kiến. Đưa mã vào trung tâm sớm là chiến thuật khai cuộc phổ biến vì mã ở giữa kiểm soát nhiều ô hơn mã ở góc bàn cờ.